Melvin, một phụ nữ 61 tuổi sống tại Jacksonville, Florida, đã trải qua những thăng trầm trong sự nghiệp của mình kể từ khi bị sa thải từ vị trí chuyên viên Quan hệ công chúng với mức lương gần 100.000 USD mỗi năm ở Nashville, Tennessee vào năm 2019. Từ đó, bà Melvin bắt đầu công việc giao hàng trên các nền tảng như Shipt và Instacart, một quyết định không hề dễ dàng nhưng là cần thiết để trang trải cuộc sống. Hãy cùng Lao Động Trẻ Cần Thơ khám phá ngay.
Cuộc sống vất vả sau khi mất việc
Kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát, Melvin đã làm việc liên tục 7 ngày mỗi tuần với những ca làm việc kéo dài khoảng 12 giờ mỗi ngày. Bà chia sẻ: “Nếu tôi không mang điện thoại theo khi vào phòng tắm, tôi có thể bỏ lỡ một đơn hàng. Hoặc khi tôi đang giặt quần áo, tôi sợ sẽ bỏ lỡ cuộc gọi”.
Hiện tại, gia đình bà đang sống trong một ngôi nhà nhỏ gồm ba phòng ngủ và hai phòng vệ sinh, với chi phí cố định cho nhà ở lên đến 2.900 USD mỗi tháng (khoảng 73,5 triệu đồng). Dù phải làm việc cật lực để kiếm sống, bà Melvin vẫn cảm thấy đời sống của mình gặp khó khăn. “Bề ngoài có vẻ ổn, nhưng tôi thấy mọi thứ như đang treo lơ lửng trên đầu. Đừng nghĩ rằng tôi dễ dàng vì tôi không nhận được tiền hỗ trợ từ chính phủ”, bà cho biết.
Nguồn thu nhập hạn chế
Với công việc giao hàng, Melvin kiếm được khoảng 50.000 USD (khoảng 1,2 tỷ đồng) trước thuế vào năm ngoái. Bà hy vọng con số này sẽ tăng lên khoảng 75.000 USD/năm (khoảng 1,9 tỷ đồng). Trước khi mất việc, bà từng có mức thu nhập gần 100.000 USD/năm (khoảng 2,5 tỷ đồng).
Dù tỷ lệ thất nghiệp quốc gia đã giảm xuống chỉ còn 4%, Melvin vẫn không thấy sự cải thiện trong điều kiện sống của mình. Theo báo cáo từ Bank of America, hơn 70 triệu khách hàng của ngân hàng này cho biết có nguồn thu nhập từ các nền tảng việc làm tự do, đạt tỷ lệ 3,8% vào tháng 3, cao nhất từ trước đến nay. Điều này cho thấy rằng công việc tự do vẫn tiếp tục phát triển giữa bối cảnh chi phí sinh hoạt tăng cao.
Áp lực từ công việc
Melvin cho biết tình hình hiện tại rất áp lực: “Tôi gặp nhiều khó khăn. Tôi không có ngày nghỉ nào. Về mặt thể chất và tinh thần, điều đó gây tổn hại”. Bà cũng cho biết đã phải hoãn nhiều dịch vụ y tế và sửa chữa nhà cửa do tình hình tài chính eo hẹp.
Dù vậy, Melvin vẫn tìm thấy niềm vui trong công việc. Bà đã xây dựng mối quan hệ với nhiều khách hàng và một số người trong số họ trở thành bạn bè thân thiết. “Hầu hết là nhờ vào công việc này, tôi đã có thể kiếm đủ tiền để trang trải cuộc sống trong 4 năm qua, nhưng điều đó thật khó khăn”, bà chia sẻ.
Ngoài mức lương từ công việc, bà cũng nhận thêm tiền boa từ khách hàng. Tuy nhiên, một trong những điều khiến bà chán nản là việc không luôn được nhận tiền boa cho những chuyến giao hàng xa xôi. “Cảm giác thật tệ khi đến một ngôi nhà nào đó rất xa. Tôi dùng xe của mình, thời gian của mình, đi hai tiếng đến nơi để giao hàng cho họ nhưng nếu không nhận được tiền boa, điều đó khiến tôi phát cáu”, bà nói thêm.
Tìm kiếm niềm vui và thư giãn
Để vượt qua áp lực công việc, Melvin đôi khi đi du lịch hoặc giải trí. Năm ngoái, bà đã quyết định chi một nửa số tiền tiết kiệm trong một năm để đi du lịch cùng gia đình con trai — chuyến đi đầu tiên của bà sau 5 năm làm việc không ngừng nghỉ. “Tôi đã không làm điều này suốt một thời gian dài. Đôi lúc, tôi nghĩ bản thân cần nghỉ ngơi”, bà Melvin nói về chuyến đi này.
Dù cuộc sống hiện tại đầy thử thách và căng thẳng, Melvin vẫn kiên trì với công việc giao hàng của mình, thể hiện sức mạnh và ý chí vươn lên trên con đường tìm kiếm sự ổn định tài chính.
Hành trình của Melvin là minh chứng cho nhiều người khác đang làm việc trong lĩnh vực tự do, cho thấy rằng mặc dù cuộc sống có khó khăn, nhưng những niềm vui nhỏ và mối quan hệ tốt đẹp vẫn có thể mang lại sức mạnh cho họ vượt qua mọi thử thách.